Lockheed SR-71 - Blackbird
Avião de reconhecimento estratégico
Da mesma família do U2, de que falamos ontem, este é um clássico avião de reconhecimento da Guerra Fria, sem armamento. Entrou ao serviço em 1966.
Tem algumas características que o tornam superiormente especial. Por exemplo o seu tecto de serviço fica algures a 79 km de altitude (a aviação comercial voa a cerca de 10 km) o que permite que durante alguns minutos por voo entrasse em órbita. O seu tecto de serviço permitia-lhe também 'sobrevoar' qualquer país do mundo sem violar o seu espaço aéreo.
A velocidade que conseguia atingir, um pouco acima dos 3.500 km/h (!!), levava a que o atrito com a atmosfera o fizesse atingir temperaturas entre os 200 e os 300 graus Celsius. Para isso foi também necessário criar um combustível específico para o alimentar a estas temperaturas. Durante o arranque e em altitudes mais baixas usava um combustível normal.
A sua elevada velocidade permitia-lhe que evitasse um míssil terra-ar simplesmente acelerando.
Os seus elevadíssimos custos de manutenção e de uso, assim como a evolução da tecnologia satélite, levaram que fosse retirado do serviço. Dos 33 fabricados restam apenas 3 ao serviço da NASA.
Num dos seus últimos voos, uma destas máquinas esteve exposta num festival aéreo em Paris, de onde levantou voo, tendo chegado aos EUA (devido ao fuso horário) quatro horas antes da hora de descolagem.
O seu visual futurista inspirou o Blackbird do X-Man da Marvel.
Já tínhamos aqui visto uma variação deste modelo, o A-12, a bordo do Intrepid, em Nove Iorque.
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